Profesora Chiang Li
Territorio
La República Popular China
se encuentra situada en el este del continente asiático y al oeste del
océano Pacífico. Su superficie terrestre de 9.600.000 kilómetros
cuadrados la convierte en el tercer país del mundo en extensión,
superada tan sólo por Rusia y Canadá.
El territorio
jurisdiccional de China se prolonga desde un punto de la línea central
del río Heilongjiang, al norte de una población llamada Mohe, hasta
otro punto localizado en los arrecifes Zengmu, en el extremo
meridional del archipiélago Nansha, con una distancia norte-sur de
unos 5.500 kilómetros; desde la confluencia de los ríos Heilongjiang y
Wusulijiang, por el este, hasta la meseta Pamir, por el oeste, con una
distancia de unos 5.200 kilómetros.
China tiene una frontera
terrestre de 22.800 kilómetros. Por el este limita con Corea; por el
norte con Mongolia; por el nordeste con Rusia; por el noroeste con
Kazakhstán, Kirguisistán y Tadjikistán; por el oeste y sudoeste con
Afganistán, Pakistán, India, Nepal, Bután, etc.; por el sur con
Myanmar, Laos y Viet Nam. Por el este y el sudeste mira, a través del
mar, a la República de Corea, al Japón, a las Filipinas, Brunei,
Malaysia e Indonesia.
Clima
La mayor parte del
territorio chino, debido a su situación geográfica, posee un clima
templado, con las cuatro estaciones bien marcadas, y es favorable para
la habitación humana. Es un clima que se caracteriza por los monzones
continentales. Desde septiembre hasta abril, los monzones secos y
fríos soplan desde Siberia y la meseta Mongolia, y se van debilitando
conforme avanzan, lo que provoca grandes diferencias térmicas entre el
norte y el sur. De abril a septiembre, la corriente de aire húmedo
procedente de los mares del este y sur origina altas temperaturas y
abundantes lluvias, por lo general, y pequeña diferencia de
temperaturas entre el norte y el sur. De acuerdo con los índices de
temperatura, el territorio chino se divide en seis franjas climáticas,
de sur a norte: ecuatorial, tropical, subtropical, templada,
templada-fría y fría. Las precipitaciones disminuyen de sudeste a
noroeste, con muy grandes diferencias entre uno y otro lugar: pueden
sobrepasar los 1.500 milímetros anuales en la costa sudoriental,
mientras que en el noroeste, por ubicarse en el interior del
continente, son inferiores a los 200 milímetros.
División
administrativa
La actual estructura
administrativa de China se basa en tres niveles: provincial, distrital
y cantonal.
1) En el primer nivel se
sitúan las provincias, las regiones autónomas y los municipios bajo
jurisdicción central;
2) El segundo nivel se
refiere a las prefecturas autónomas, distritos, distritos autónomos y
municipios;
3) El tercer nivel
comprende todos los cantones, cantones de minorías étnicas y
poblaciones.
Los municipios bajo
jurisdicción central y los municipios relativamente grandes se
subdividen, a su vez, en distritos urbanos y suburbanos. Las
prefecturas autónomas se subdividen en distritos, distritos autónomos
y municipios. Las regiones autónomas, las prefecturas autónomas y los
distritos autónomos son lugares habitados por minorías étnicas que
disfrutan de autonomía. La Constitución recoge la posibilidad de que
el Estado, en caso de necesidad, funde regiones administrativas
especiales, subordinadas directamente al Gobierno Central.
Actualmente, en el
conjunto del país existen 23 provincias, 5 regiones autónomas, 4
municipios bajo jurisdicción central y 2 regiones administrativas
especiales.
Situación demográfica
A finales del año 2003 la
población china alcanzó los 1.292.270.000 habitantes (sin contar las
regiones administrativas especiales de Hong Kong y de Macao, ni la
provincia de Taiwan), lo que representa una quinta parte del total
mundial.
China es uno de los países
con mayor densidad de población: 135 habitantes por kilómetro
cuadrado. Sin embargo, su distribución geográfica es muy
desequilibrada, pues en las regiones litorales dicha densidad supera
los 400 habitantes, y en las zonas centrales los 200, mientras que en
las mesetas del oeste, hay lugares donde no alcanza ni los 10
habitantes por kilómetro cuadrado.
Planificación
familiar
China promueve la planificación familiar considerándola
como una política fundamental del Estado. Para ello, se adoptan
medidas que combinan la orientación estatal con la voluntariedad
personal. La orientación estatal se manifiesta de la manera siguiente:
el Gobierno Central y los locales elaboran medidas políticas y normas
legales para controlar el crecimiento demográfico, elevar la calidad
de la población y mejorar la estructura demográfica, así como el plan
macroscópico de desarrollo correspondiente, asesoran, orientan, y
prestan servicios técnicos en torno a maternidad, anticoncepción,
control de la natalidad y eugenesia. En cuanto a la voluntariedad
personal se refiere a lo siguiente: bajo la orientación de las
correspondientes medidas políticas y normas legales del Estado, y
teniendo en cuenta la edad, el estado de salud, el trabajo y la
situación económica familiar, los matrimonios en edad fecunda
planifican la concepción y procreación de manera responsable,
escogiendo la forma anticonceptiva más adecuada.
La política vigente de
planificación familiar radica en el casamiento y procreación tardíos,
en la limitación del número de hijos, abogando porque cada matrimonio
tenga un solo vástago, y en la eugenesia. En las zonas rurales, a los
matrimonios con dificultades concretas se les permite tener un segundo
hijo varios años después del primero. En las regiones de minorías
étnicas, de acuerdo con la voluntad propia de cada etnia, y en función
de la población, de los recursos, de la economía, de la cultura y de
las costumbres, existen normas diferentes: en términos generales, un
matrimonio puede tener dos hijos, y en algunos lugares tres; y para
los matrimonios de las etnias con muy poca población no existe ninguna
limitación en cuanto al número de hijos.
Las 56
etnias
China es un país unificado
de 56 etnias. Debido a la numerosa población de etnia han, que
representa el 91,6 por ciento del total nacional, es costumbre emplear
el término "minorías étnicas" para denominar al conjunto de las otras
55.
Los integrantes de la
etnia han, repartidos por todo el país, se concentran en los valles de
los cursos medio e inferior de los ríos Huanghe, Changjiang y
Zhujiang, y en la llanura del Nordeste. Las 55 minorías étnicas se
distribuyen por el 64,3 por ciento del territorio del país,
principalmente en las regiones fronterizas del Nordeste, Norte,
Noroeste y Sudoeste. La provincia de Yunnan es la de mayor
complejidad, con más de 20 etnias. Como resultado de varias
migraciones, y debido a la concentración para las labores agrícolas y
al cambio de dinastías a lo largo de la historia, las diversas etnias
se encuentran hoy en una situación de "amplias zonas donde conviven
mezcladas y pequeñas zonas de residencia concentrada", lo que ha
proporcionado condiciones objetivas para un amplio intercambio
político, económico y cultural entre los han y las minorías étnicas,
así como para la aplicación del régimen de autonomías regionales
étnicas.
Lenguas
orales y escritas
La etnia han tiene su propia lengua oral y escrita. El
han es el idioma de uso común en todo el país, y también se emplea
ampliamente en el ámbito internacional. De las 55 minorías étnicas, a
excepción de los hui y los manchúes, que usan comúnmente la lengua
han, las demás etnias usan lenguas propias, y 21 de ellas poseen su
propia escritura. En China existen en total 27 lenguas escritas.
Actualmente, los centros docentes que admiten principalmente a alumnos
de las minorías étnicas emplean manuales redactados en esas lenguas,
en las que se imparten las clases, si bien los programas también
incluyen asignaturas de lengua han, y se promociona el putonghua de
uso común en todo el país.
Hábitos socials
En el largo proceso del desarrollo histórico, debido a
las diferencias ambientales, condiciones sociales, grado de desarrollo
económico y otras circunstancias, cada etnia ha ido configurando sus
propias costumbres en cuanto a la comida y al vestido. Los han tienen
el arroz y la harina de trigo por la base de su alimentación,
prefieren las verduras, legumbres, carnes, pescados y huevos, y
prestan mucha atención al arte culinario; los uigures, kazakos y
uzbekos comen el arroz con la mano, y prefieren los pinchos de carne
de cordero y los pasteles nang; los mongoles se inclinan por la carne
de bovino y de cordero, y gustan del té con leche; a los coreanos les
gusta el dagao, o pasta hecha con arroz glutinoso, tallarines fríos y
vegetales encurtidos; a los tibetanos les gusta la tsampa, beber té
preparado con sal y mantequilla y el chang, una especie de bebida
elaborada con cebada qingke; los li, gin, dai, blang y hani gustan de
masticar nueces de areca. En cuanto al vestuario, las mujeres manchúes
usan el qipao; la etnia mongola, su túnica peculiar y botas de caña
alta; la etnia tibetana, su túnica típica con cinturón y botas; las
mujeres yi, miao y yao lucen sus faldas de "cien pliegues" y llevan
adornos de oro y plata; los uigures se tocan con un pequeño gorro de
cuatro lados con adornos bordados; las coreanas se visten con vestidos
blancos, y de ahí que a la coreana se le conozca como "etnia vestida
de blanco".
Fiestas
Entre los días de fiesta
establecidos por la ley están el día de Año Nuevo (el 1º de enero),
con un día de descanso; la Fiesta de la Primavera, Año Nuevo de
calendario agrícola o lunar, con tres días de vacaciones; el Día
Internacional de la Mujer Trabajadora (el 8 de marzo); el Día del
Árbol (12 de marzo); el Día Internacional del Trabajo (el 1º de mayo),
con tres días de descanso; el Día de la Juventud de China (el 4 de
mayo); el Día Internacional del Niño (el 1º de junio); el Día de la
Fundación del Ejército Popular de Liberación de China (el 1º de
agosto); el Día del Maestro (el 10 de septiembre) y la Fiesta Nacional
(el 1º de octubre), con tres días de vacaciones.
En cuanto a las grandes
fiestas tradicionales de China, destacan la Fiesta de la Primavera, la
Fiesta de las Linternas, la Fiesta de la Pureza y la Claridad, la
Fiesta "Duanwu" y la Fiesta del Medio Otoño. Las minorías étnicas
conservan sus fiestas propias, por ejemplo, la de "Arrojar Agua" de la
etnia dai, el gran festival Nadam de los mongoles, la de las
"Antorchas" entre los yi, la "Danu" de los yao, la "Feria de Marzo"
entre la etnia bai, el "Geyu" de los zhuang, el "Losar" (Año Nuevo
Tibetano) y el "Ongkor" (la Fiesta de la Cosecha) de la etnia
tibetana, y la de "Tiaohua" (danzar con flores) entre los miao.
Chun Jie (Fiesta de la Primavera)
Es la primera fiesta
tradicional del año. Antes, cuando estaba en uso el calendario
agrícola, era considerado el primer día del año, el "Año Nuevo".
Después de la Revolución de 1911, empezó a regir en el país el
calendario gregoriano y el "Año Nuevo" del calendario agrícola cambió
su nombre por el de "Fiesta de la Primavera" (generalmente cae entre
los últimos días de enero y mediados de febrero del calendario
gregoriano). La Víspera de la Fiesta de la Primavera es una importante
ocasión de reunión familiar. Todos los miembros de la familia se
reúnen para disfrutar de una deliciosa "cena de la última noche del
año". Muchas personas pasan toda la noche sin dormir, lo que se llama
shousui o velar el año. Durante el primer día del año, se visita a los
amigos y parientes para bainian ("saludar el año"), haciendo votos
porque en el nuevo año todo sea satisfactorio. Durante la Fiesta de la
Primavera se celebran tradicionales actividades culturales y
recreativas, tales como danzas del león, danzas de las linternas de
dragón, remar lanchas en seco, andar sobre zancos.
Yuan Xiao Jie
El decimoquinto día del
primer mes del calendario lunar es la Yuan Xiao Jie (Fiesta de las
Bolitas de Arroz Glutinoso). Es la primera noche con luna llena
después de la Fiesta de la Primavera. Se acostumbra a comer bolitas de
arroz glutinoso (yuanxiao) que, rellenas de confites, simbolizan la
unidad familiar. Los encuentros nocturnos de linternas en esta fiesta
datan del siglo I y siguen gozando de gran favor entre la gente en
muchos lugares. De ahí su otro nombre: Fiesta de las Linternas.
Qing Ming Jie
Cada año, alrededor del 5
de abril, se celebra la Qing Ming Jie, o Fiesta de la Pureza y la
Claridad. Originalmente era el día en que se hacían ofrendas a los
antepasados. Ahora la gente aprovecha más esta ocasión para rendir
homenaje a los mártires y adecentar sus tumbas. Es una época en que
empiezan a suavizarse las temperaturas y a revivir las plantas; la
gente sale de excursión, hace volar cometas o disfruta del paisaje.
Por eso es costumbre llamarla "Fiesta para Pisar el Verdor".
Duan Wu Jie
Hay una creencia extendida
según la cual esta fiesta empezó a celebrarse, en tiempos remotos, en
memoria de Qu Yuan (aprox. 340 a.n.e.--278 a.n.e.), poeta de
reconocido patriotismo que vivió en el reino Chu, durante el Período
de los Reinos Combatientes. Como Qu Yuan no pudo ver realizados sus
ideales políticos, ni tampoco pudo salvar al reino Chu, cuando éste
fue destruido por el reino Qin, el día quinto del quinto mes Qu Yuan
se suicidó arrojándose al río Miluo. La gente del pueblo, al conocer
la desgracia, acudió al lugar en barcas para rescatar el cadáver. En
tiempos posteriores, al llegar ese día, se remaba en lanchas de
dragón, como homenaje al poeta. Además, se arrojaban al río tubos de
bambú llenos de arroz, como ofrenda. En nuestra época, ese día la
gente conserva la costumbre de cocinar arroz glutinoso envuelto en
hojas de bambú o de caña y de celebrar regatas de lanchas de dragón.
Zhong Qiu Jie
En el calendario agrícola,
el decimoquinto día del octavo mes es la Zhong Qiu Jie, Fiesta del
Medio Otoño, pues coincide precisamente con la mitad de esa estación.
En tiempos antiguos, cada vez que llegaba la ocasión, la gente hacía
sus ofrendas a la divinidad de la luna con tortas especiales y luego
todos los miembros de la familia las compartían, llenos de alegría por
hallarse reunidos, costumbre que se ha transmitido hasta hoy.
Creencias
religiosas
China es un país con
libertad de creencia religiosa y coexistencia de múltiples religiones,
donde viven más de 100 millones de creyentes, más de 85.000 centros de
actividad religiosa, unos 300.000 integrantes de personal para
funciones religiosas, más de 3.000 agrupaciones religiosas. Estas
agrupaciones poseen 74 institutos y escuelas destinados a preparar y
formar personal para las funciones religiosas. En China, todas las
actividades religiosas normales, como la veneración del Buda, la
recitación de sutras, los rezos, las conferencias, las misas, el
escarmiento, el cierre del ayuno, la celebración de fiestas
religiosas, oficiadas y celebradas por el personal religioso y por los
mismos creyentes, todas están protegidas por la ley y a nadie le está
permitido inmiscuir en ellas. Los libros canónicos de todas y cada una
de las religiones son editados y disribuidos por las correspondientes
agrupaciones religiosas. Todas las religiones tienen publicaciones
periódicas a escala nacional que se distribuyen tanto dentro como
fuera del país.
El budismo, el islam, el
catolicismo y el protestantismo están difundidos en China. Además,
están el taoísmo, propio de China, el chamanismo, la iglesia ortodoxa
oriental y la religión dongba. El islam tiene adeptos entre las etnias
hui, uigur, kazaka, kirgiz, tatar, uzbeka, tadjik, dongxiang, salar y
bonan; el budismo tibetano (también llamado lamaísmo) entre las etnias
tibetana, mongola, lhoba, monba, tu y yugur; entre las etnias dai,
blang y de'ang, el budismo del Hinayana; entre las etnias miao, yao,
yi, etc. hay un buen número de católicos y protestantes; entre la
etnia han, la mayoría de los creyentes son budistas, y también hay
protestantes, católicos y taoístas.
El budismo penetró en
China alrededor del siglo I y en el siglo IV comenzó a difundirse en
gran escala, ganando importancia gradualmente hasta convertirse en la
religión de mayor influencia. El budismo tibetano es una rama del
budismo que se ha propagado por el Tíbet, Mongolia Interior y algunos
otros lugares. Actualmente, existen más de 13.000 templos budistas. El
islam entró a mediados del siglo VII, y durante la dinastía Yuan
alcanzó un gran florecimiento. Actualmente hay más de 30.000
mezquitas. El cristianismo se introdujo en China gradualmente ya desde
el siglo VII, y el protestantismo a comienzos del siglo XIX. Hoy en
día, en todo el país hay 4.600 iglesias y centros católicos, 12.000
iglesias protestantes y más de 25.000 pequeños centros donde
desarrollan sus actividades. La religión taoísta se configuró y
organizó en el siglo II. Esta doctrina venera como su ancestro a Lao
Zi, pensador de la escuela filosófica taoísta del Período de Primavera
y Otoño y tiene al Daodejing como libro canónico principal. Se
encuentran activos más de 1.500 monasterios taoístas.
Composición de la población.
Por el sexo
Masculino 51,5%
Femenino 48,5%
Por la ubicación
Urbana 40,5%
Rural 59,5%
Por la edad
Menores de 14 años 22,1%
15-64 años
70,4%
Mayores de 65
años 7,5%
